ほーむぷらざ（1258号）彩職賢美

昨年10月、看護師を対象に県立南部医療センターで開催した小児医療的ケア研修会の様子。モデル人形を使い、気管内の痰の吸引や鼻からの吸引など、在宅看護で必要となる基本的な技術を指導する鈴木さん（右）（写真提供／鈴木恵さん)

　看護師として就職後、母親が脳梗塞で倒れ、介護が必要に。生まれた息子には障害があり、訪問看護の仕事をしながら母親と息子のＷ介護の生活を送ってきた。
　「介護は終わりが見えない中、24時間365日続く。肉体的、精神的に追い込まれても休めなかった」と当時を振り返る。預け先も見つけにくい上、行政支援は介護を受ける側にしかなく、家族は利用できない。「外出する、疲れたから休むなど、当たり前のことがままならないのが家族の現状。サポートが必要な時に得られない」。そんなもどかしい気持ちが家族支援につながった。
　バリアフリー旅行支援では、障害に合わせた旅程のコーディネートから入浴介助、同行介護までサポートは多岐にわたる。万一、具合が悪くなったら近隣の病院へスムーズに誘導するナースコールサービスなど、医療面も含めた細かいサポートは彼女ならでは。
　「私自身、沖縄の自然やゆっくり流れる時間に救われた。日ごろ頑張っている家族こそ、旅を楽しみ癒やされてほしい」と、障害があっても本人や家族がやりたいことができるよう力を尽くす。利用者の「また沖縄に来ます」「楽しかった。本当にありがとう」の声がやりがいとなり、「もっとできることはないか」とサービスの向上にもつながっている。

　「24時間子育て介護をしていると、頑張れないときもある。疲れたら休んでいいし、リフレッシュしてもいい。気兼ねせずに預けられる場を提供したかった」と、障害児や医療ケアが必要な子どもを見る親に代わり一時的に介護を担う在宅レスパイトサービスも行う。
　サポート前には、障害の程度や医療ケアの内容などを確認するのはもちろん、「初対面では子どもは不安になるもの。事前に顔を合わせておくことが大切」と優しくコミュニケーションを図り、親が安心して出かけられるよう気遣う。
　しかし、「小児専門の訪問看護ができるマンパワーが足りない。在宅ケアには医療者の支えも不可欠」と、看護師や事業所、ヘルパーなどが集う「おきなわ障がいケアネットワーク」とともに医療ケアの技術研修会や講演会も開催する。「技術も必要だが、一番は親の気持ちに寄り添えるか。介護生活の辛さを話す場もなく、悩みも抱えている。答えは出せなくても、その気持ちを受け止めてほしい」と、心的サポートもできる人材育成に力を注ぐ。
　一方で、情報を交換したり、介護の悩みを相談できる「ゆんたく会」を親と協力して開き、家族、医療者、双方の立場から小児在宅ケアを支える。
　「すべて私がしてほしかったことをしているだけ。感謝されることも多いけれど、支援することで私自身が癒やされているんです」。
　逆境を乗り越え、前を向き進む姿は、介護を担う家族にとって優しくそして心強いサポーターだ。（中村美穂）