ほーむぷらざ（1260号）彩職賢美

　懐メロが流れる部屋の中で、グループ訓練の参加者とカードゲームを楽しむ照屋さん。
　「ルールを１つ増やしますよ。ここからは外国語禁止！」
　お遊びのように見えるが、計算をしたり、ルールを覚えて物事を進めることで、脳の活性化やコミュニケーション力を養う訓練になるという。
　「チャレンジ」と名付けられたプログラムは、仲間と一緒に楽しみながら行うのがポイント。「レクや創作活動、調理実習などから、やりたいことを参加者自身が決めて実行し、失敗や課題を振り返ることで日常生活で『できること』を一つずつ増やしていきます」
　物忘れが多く約束を実行できない、手順や道具の使い方が分からなくなる、気が散りやすいなど抱える症状はさまざま。本人に自覚がないことも多いだけに、「自分の症状を理解し、受け入れるのが第一歩。グループでの取り組みは、他の人の言動を見て自分の行動を振り返ったり、対人関係の構築にも役立つ。また、当事者同士だからこそ分かち合える思いもあり、仲間がいることで訓練意欲も高まります」
　プログラムの中で、できないことが出てくるとパニックを起こす人も。「その時こそ、不得意なことがあるのに気づいてもらうチャンス。なぜそうなったか、次はどうしたらいいかを一緒に考えます」
　逆に得意なところは褒めて、頼りにする。「周りから認められる感覚を味わうと、今の自分を受け入れやすくなる」
　参加者からは、「今は家の中で自分ができることをやるだけで家族は喜んでくれるし、会話も増えた。今の生活も幸せかもと思えるようになった」との声も。「新しい価値観が生まれると、本人も家族も気持ちが楽になると思う」

　４年前、夫の仕事の関係で移り住んだ東京で、高次脳機能障害を支援するデイケア施設に勤めたことが、グループ訓練に目を向けたきっかけ。「沖縄にも必要」と帰沖後、高次脳機能障害支援普及事業の拠点病院である平安病院に就職。沖縄の風土や文化、病院の特性を踏まえ、「チャレンジ」を立ち上げた。
　スタートから２年半、プログラムを卒業して新たな道を歩む利用者も増えた。「近況を報告し合い、仲間と楽しく語り合える場を」と企画した卒業生の集い「チャレンジ友の会」は、好評を得ている。
　「人の持っている力ってスゴイ。一人ひとりの力が合わさってつながると、さらに大きな力が生まれる。そのことを、グループ訓練を通して実感する毎日です。利用者が夢や希望をかなえたり、新しい価値観を見つけて『今、幸せだよ』と話してくれるのが何よりの幸せ」とにっこり。
　当事者と家族の暮らしに優しく寄り添い、笑顔の連鎖で幸せへと導く。
（比嘉千賀子）