ほーむぷらざ（1265号）彩職賢美

　弾ける笑顔、ダイナミックなパフォーマンスで、「チームやファン、関わる全ての人に元気を与えるのが私たちの役割！」と力を込める。
　昨年、表舞台から退き裏方へ。「戸惑いはありませんでした。私の経験を伝え、ダンサーズを後世につなげていきたいという使命感の方が強かった」と育成に心を砕く。
　中でも一番気を配るのが「プロ意識」を育てること。「試合には勝ち負けがあるけれど、そこに惑わされないように。『私たちは何のためにここにいるのか』を常々確認し、自覚を促します」。それはダンサーズとしてだけではない。「それぞれの学校や職場でも、しっかり輝くこと。その責任を果たさないと踊る資格はない」ときっぱり。ダンサーズとしての誇りをにじませる。
　「両立」が活動の大前提。しかし、自身も壁にぶつかった時期があった。救ってくれたのはメンバーだった。「悩みを分かち合うことで、仕事もダンスもモチベーションを保てました。辛いことは皆で乗り越えていこう」と、まめにミーティングを開き、密なコミュニケーションを心掛ける。
　現在メンバーは９人。経験も実績もバラバラだ。しかし、「本来のチアは統一感を良しとしますが、ウチは個性派ぞろい。ビシッとそろえつつも、個性は伸ばすよう心がけています」と、持ち味に変えた。
　そんな指導がうれしい結果を生んでいる。「ディズニーランドに就職が決まった」「東京へ自分らしいダンスを磨きに」と、次のステップへと羽ばたいていく卒業生たち。現メンバーの励みにもなっている。

　２８歳と若いが、ダンス歴は約２０年のベテラン。「小学４年生のときに、テレビで見たジャズダンスに憧れて。すぐ電話帳で教室を探し、通い始めたんです」ときっかけを語る。
　４年前、キングスがダンサーズを立ち上げるにあたり、ジャズダンス経験者を募集しているのを知った。すぐにオーディションを受け、現在に至る。「チアはチームで心をつなげることが大切。相手のペースを考えるという点で、人としても勉強になった」。
　熱心さ、経験、リーダーシップを買われ、即キャプテンに抜擢された。メンバーらも「チームの核です。精神的にも技術的にもなくてはならない存在」と口をそろえる。
　勤務先でも「グループ長」という立場で、後輩をまとめる。「皆が動きやすい環境を整えるのはディレクターとしての経験が生かされています。悩んだ時期もあったけど、ダンサーズでいられることに感謝しています」と、振り返る。
　パフォーマンス時間はハーフタイム中のわずか１分。だが、果たす役割の大きさは、「いつもパワーをありがとう」「おかげで最後まで笑顔で応援できたよ」という、選手やファンの声が物語っている。
　もうすぐシーズンが幕を明ける。「もちろん、優勝をもたらすこと！」を目標に、仕事にもダンスにも全力を尽くす。（東江菜穂）